Vernir ou ne pas vernir? Telle est la question.
Décider d'appliquer ou non du vernis sur une peinture à l'huile peut être une expérience incertaine au mieux, et terrifiante ou dévastatrice au pire. Notre objectif est de simplifier les options et de vous aider à établir quel est le meilleur processus de finition pour votre peinture à l'huile (le cas échéant!).
Peinture à l'huile avant... et après vernissage.
Pourquoi vernir?
Le vernis protège la surface d'une peinture contre toutes sortes de dommages environnementaux et sert également à uniformiser l'aspect final de la peinture, la rendant également brillante/mate partout et saturant les zones ternes ou sans vie. À mesure que les peintures à l'huile sèchent, les couleurs foncées ont tendance à «s'estomper». Le vernis fait ressortir les couleurs riches et l'éclat qu'elles avaient lorsque vous les avez appliquées pour la première fois.
Que signifie amovible?
Avec le temps, toutes sortes de polluants (comme la saleté, la poussière, les dommages UV et la fumée) affecteront la couche de vernis plutôt que la peinture. Le moment venu, la peinture peut être confiée à un conservateur et le vernis lui-même peut être retiré en toute sécurité et réappliqué, laissant la peinture comme neuve (même des centaines d'années plus tard). Donc, si votre bouteille de vernis indique "Amovible", c'est une bonne chose, et le signe d'un produit de qualité professionnelle.
Ce tableau de Rembrandt est en cours de restauration. Le vernis taché et craquelé est en train d'être retiré, révélant les superbes couleurs et détails originaux.
Quels sont les différents types de vernis?
Au risque de simplifier à l'extrême, le vernis peut être divisé en deux catégories : Permanent et Temporaire (... également appelé Vernis à tableaux et Vernis à retoucher)
Vernis à tableaux/Permanent:
- protection permanente et à long terme
- généralement amovible à des fins de conservation
- fournit un film protecteur épais
- disponible en brillant, satiné ou mat
- ne peut être appliqué que lorsque la peinture est sèche et durcie (2 mois - 2 ans)
- séchage/durcissement plus lent
Il existe également deux types de vernis à tableaux: naturel et synthétique. La plupart des vernis naturels modernes sont fabriqués à partir de résine Damar (a.k.a. Dammar - sève d'arbre durcie) tandis que les vernis synthétiques ont tendance à être à base de pétrole. Le Damar a tendance à sécher très rapidement pour donner un fini plus dur et plus cassant (idéal pour travailler sur panneau de bois), et a une teinte naturellement jaunâtre. Les vernis synthétiques sont légèrement plus lents à sécher et à durcir, mais restent cristallins (non jaunissants) et offrent un film plus souple, idéal pour les toiles tendues.
Cristaux de résine Damar
Vernis à retoucher/Temporaire:
- permanent mais non destiné à une finition à long terme
- facilement amovible à des fins de conservation
- fournit un film semi-protecteur mince
- disponible uniquement en brillant
- peut être appliqué lorsque la peinture est "sèche au toucher" (1-2 semaines)
- séchage/durcissement très rapide
Le vernis à retoucher est une solution Damar extra-fluidifiée qui a une double fonction : à la fois vernis final et couche intermédiaire "re-travaillable" (appliquée pendant le processus de peinture pour raviver les zones ternes qui empêchent l'artiste de voir l'ensemble de l'œuvre). Une fois le vernis à retoucher appliqué et sec, toute la surface de la peinture aura le même éclat, ce qui facilite grandement l'identification des zones à retravailler.
Quand est-il sûr d'appliquer du vernis?
Il faut 6 mois à un an, voire plus, pour qu'une peinture à l'huile sèche et durcisse complètement... Cela pose de nombreux problèmes car la plupart des artistes ne conservent pas leurs peintures pendant une si longue période. C'est là que le vernis à retoucher entre en jeu... S'il y a une échéance qui ne permet pas à la peinture de sécher pendant un an, le vernis à retoucher est la meilleure solution. La peinture pourra être manipulée et emballée en toute sécurité, et elle offrira un éclat uniforme sur toute la surface. Le vernis à retoucher protégera suffisamment la peinture jusqu'à ce qu'elle durcisse complètement et qu'un vernis de protection approprié puisse être appliqué, dans ce cas c'est une meilleure option que pas de vernis du tout!
Pourquoi choisir de ne pas vernir?
Couleurs métalliques ou interférentes :
Si vous utilisez ces couleurs, ne vernissez pas (cela s'applique également aux peintures acryliques). L'éclat caractéristique des métalliques et l'opalescence des couleurs interférentes dépendent de la façon dont la lumière se réfracte sur la peinture et atteint votre œil. En plaçant un film transparent entre la peinture et votre œil, vous atténuez considérablement l'effet.
Zones ternes persistantes:
Bien que le vernis à retoucher puisse aider à masquer les zones superficielles ternes de votre peinture, la cause de la terne doit être traitée pour trouver une solution permanente. Lorsque les couleurs plus foncées deviennent profondes et ternes, on parle de "couleur assombrie". Il y a 3 raisons principales à cela :
- un support trop absorbant (surface mal apprêtée ou non apprêtée, ou utilisation d'un gesso bon marché peut en être la cause)
- l'utilisation de trop de diluant
- pas assez d'utilisation d'un médium à l'huile
Avant de recourir au vernis comme solution, essayez une technique appelée "oiling-out". Posez la peinture horizontalement et appliquez une couche généreuse d'huile de lin, d'huile de noix ou de médium à peindre de votre choix sur toute la surface, laissez sécher et répétez jusqu'à ce que toute la surface conserve un éclat uniforme une fois sèche.
Appliquer du vernis ne doit pas vous donner des cauchemars. Soyez assuré que si vous avez fait vos recherches, laissé suffisamment de temps et utilisé les bons matériaux, même le pire désastre de vernissage est réparable.
Portrait de la Madone et l'Enfant avant et après restauration. Les fissures et la décoloration n'existaient que dans la couche de vernis, et une fois celle-ci retirée, le tableau a retrouvé son aspect d'origine.
