Maîtriser les médiums et diluants à l'huile

Les peintures à l'huile ne contiennent que deux composants : des particules de couleur sèches (le pigment) et de l'huile liquide (le liant), mélangées uniformément jusqu'à obtenir une consistance épaisse et pâteuse. En ajoutant un diluant ou un médium au liant à base d'huile, vous pouvez considérablement modifier ses propriétés de travail (telles que le corps, le brillant et le temps de séchage), ce qui rend les huiles un médium très polyvalent. Avec une grande variété de médiums et de diluants disponibles, choisir celui qui convient le mieux à vos besoins peut être source de confusion, voire d'intimidation, mais cela n'est pas une fatalité !

Qu'est-ce qu'un médium ?

Les médiums sont mélangés aux peintures à l'huile principalement pour modifier le corps (la consistance de travail) ou le temps de séchage. Les médiums existent en de nombreuses consistances ; ils peuvent être très fluides (comme l'eau) ou très épais (comme un gel). Les médiums ne sont pas du tout utiles pour nettoyer la peinture à l'huile, cependant, l'application d'un médium à l'huile sur des pinceaux naturels (après les avoir nettoyés) aide à empêcher les poils de sécher et de s'abîmer avec le temps.

Qu'est-ce qu'un diluant/solvant ?

Les solvants/diluants peuvent être mélangés directement à la peinture à l'huile pour en fluidifier la consistance (la diluer). Les solvants sont également utilisés pour diluer les médiums et pour dissoudre les cristaux de résine et les cires (créant ainsi vos propres vernis personnalisés). Les diluants sont excellents pour nettoyer la peinture de tout, des pinceaux à votre atelier, en passant par vous-même.

Traditionnellement, les solvants étaient des produits issus de sources naturelles (comme la sève de pin ou d'agrumes) et les diluants étaient des variantes synthétiques. Cependant, les frontières se sont estompées ces dernières décennies, il n'est donc pas nécessaire de s'attarder sur les noms.

Quand diluer les peintures à l'huile

Pour la peinture à l'huile traditionnelle, la règle d'or est de travailler "gras sur maigre"... cela signifie que les premières (inférieures) couches de votre peinture doivent être fortement diluées. Au fur et à mesure que vous ajoutez des couches de peinture, vous ajoutez de moins en moins de diluant/médium jusqu'aux toutes dernières (supérieures) couches qui peuvent être peintes avec la couleur directement du tube.

La peinture à l'huile est extrêmement "assoiffée" (absorbante) pendant le processus de séchage. Si vos premières couches sont trop épaisses, elles aspireront toute l'huile des couches suivantes, ce qui fera "s'enfoncer" les couleurs et les rendra ternes et sans vie.

Un mot important sur la combustibilité

Quelques médiums courants

Huile de lin :

L'huile de lin est une huile jaune doré issue du pressage à froid des graines de lin.

• le médium à l'huile le plus largement utilisé
• adapté au glacis
• allonge les peintures à l'huile sans sacrifier la viscosité
• sèche avec un brillant élevé
• n'affecte pas sensiblement les temps de séchage dans un sens ou dans l'autre (environ une semaine pour être sec au toucher)

Pièges potentiels :

• tend à jaunir avec le temps
• peut devenir cassant ou craqueler avec le temps
• peut foncer avec le temps si non exposé à la lumière du soleil (si la peinture est stockée dans l'obscurité, par exemple)

Huile de lin DL Stevenson

Huile standolie :

L'huile standolie est de l'huile de lin qui a été chauffée à 300°C dans un environnement sans oxygène, ce qui fait considérablement épaissir l'huile.

• très épaisse et visqueuse
• fortes propriétés auto-nivelantes
• lors du glacis, elle crée un film lisse semblable à de l'émail
• moins sujette au jaunissement que l'huile de lin ordinaire

• peut foncer avec le temps si non exposé à la lumière du soleil (si la peinture est stockée dans l'obscurité, par exemple)
• trop visqueuse pour fonctionner comme liant, elle ne convient donc pas à la fabrication de peinture avec des pigments secs

Huile de noix :

Une huile jaune-brun pâle fabriquée à partir de noix qui contiennent naturellement environ 65 % d'huile.

• une huile fine
• idéale pour diluer les couleurs pâles
• moins sujette au jaunissement que l'huile de lin
• compatible avec d'autres médiums et huiles
• sèche en 5-6 jours
• certifiée non toxique.

Huile de noix alkyde :

Une huile de noix concentrée de couleur ambre foncé.

• accélère le séchage
• sèche en 3-4 jours
• améliore l'adhérence entre les couches
• augmente le brillant de la surface et la flexibilité
• idéal pour les applications en alla-prima et en glacis.
• compatible avec d'autres médiums et huiles
• certifiée non toxique.

Pièges potentiels :

• l'étiquette sur l'huile alkyde indique qu'elle est "non jaunissante", cependant les avis sont partagés.

Médiums épais à séchage rapide :

Liquin, Neo Megilp et Res-N-Gel sont trois exemples de la même chose (de trois fabricants différents) ; un médium gélatineux épais qui accélère également le temps de séchage.

• séchage rapide
• idéal pour les techniques de texture profonde et d'empâtement
• allonge la peinture sans sacrifier le corps
• crée des films flexibles et augmente le brillant de surface
• tous sont considérés comme des formules non jaunissantes

Pièges potentiels :

• certains sèchent si vite qu'ils ne sont pas idéaux pour glacer de grandes surfaces
• Le Liquin en particulier a une tonalité froide (bleu-violet) qui peut être perceptible dans certains cas ; le Liquin a également tendance à foncer avec le temps.

Médium cire froide :

Une solution épaisse de cire d'abeille blanche raffinée dissoute dans un solvant.

• un médium très épais, pâteux
• idéal pour les effets d'empâtement très texturés
• réduit le brillant et donne un fini satiné, souvent avec une texture granuleuse ou caillouteuse
• médium à séchage lent
• peut être utilisé comme scellant pour les techniques mixtes ; les applications fines peuvent être délicatement polies une fois sèches pour un fini plus lisse et brillant

Pièges potentiels :

• film sujet aux craquelures/fissures ; recommandé uniquement pour les supports rigides

Huile d'œillette :

Extraite des graines d'œillette pressées à froid.

• une huile très fine
• de couleur très pâle
• idéale pour mélanger/fabriquer des blancs et d'autres couleurs plus claires
• séchage lent
• film très brillant

Pièges potentiels :

• ralentit considérablement le temps de séchage !
• crée un film fin, souvent cassant, avec un fort potentiel de craquelures/fissures avec le temps

Quelques diluants et solvants courants

Térébenthine (Essence de térébenthine pure) :

Un distillat de résine de pin. NOTE : N'utilisez que de la qualité Artiste ; la térébenthine de qualité industrielle (que l'on trouve dans les quincailleries) est produite à partir de déchets de bois et contient des impuretés, et a également une odeur fortement désagréable.

• diluant puissant
• le solvant à l'huile le plus traditionnellement utilisé
• odeur forte et vapeurs nocives
• le solvant idéal (et le seul) capable de dissoudre les cristaux de résine de dammar
• augmente la flexibilité du film
• après évaporation, un résidu gommeux (inoffensif) est laissé
• doit être utilisée "fraîche" ; la térébenthine peut s'altérer

White spirit inodore (OMS) :

Un distillat de pétrole dont les propriétés de travail imitent la térébenthine.

• inodore ; bonne option pour les personnes sensibles
• longue durée de vie ; ne se détériore pas
• sans résidu gommeux après séchage
• bien qu'on ne puisse pas le sentir, l'OMS dégage toujours des vapeurs nocives

White spirit inodore DL Stevenson
Gamsol Gamblin (white spirit inodore)

Turpenoïde inodore :

Est un substitut très raffiné à base de pétrole pour la térébenthine.

• possède les mêmes propriétés de peinture et temps de séchage que la térébenthine
• exempt de la forte odeur de térébenthine
• chimiquement, a plus en commun avec l'OMS qu'avec la térébenthine.

Turpenoïde Naturel :

Un substitut de la térébenthine très raffiné à base d'agrumes.

• forte odeur d'agrumes
• utilisé pour diluer la peinture et nettoyer les pinceaux, etc.
• non toxique et respectueux de l'environnement
• une bonne option pour les personnes sensibles aux produits chimiques

Diluant aux agrumes :

Un distillat d'agrumes ; un sous-produit de la fabrication de liqueurs d'écorces d'agrumes.

• un diluant extra-doux (pas aussi puissant que la térébenthine ; pas assez fort pour dissoudre les cristaux de résine)
• de couleur jaunâtre
• forte odeur d'agrumes
• utilisé pour diluer la peinture et nettoyer les pinceaux, etc.
• accélère le séchage
• respectueux de l'environnement
• une bonne option pour les personnes sensibles aux produits chimiques

Diluant de soja :

Un mélange de distillats de pétrole et d'additifs de soja raffinés.

• couleur ambre clair
• diluant de force moyenne à élevée (plus fort que les agrumes ; utile pour diluer les résines déjà dissoutes)
• faible odeur
• les vapeurs sont moins nocives que le white spirit inodore ou une térébenthine traditionnelle
• possède une viscosité grasse qui le rend idéal pour nettoyer et entretenir les pinceaux